Seorang penulis puisi ternama, Allen Ginsberg (James Franco) sering mendapat reaksi dari masyarakat terhadap mahakaryanya yang dianggap tabu karena sarat dengan istilah penggunaan obat-obatan terlarang dan homoseksual, dan animasi penggambaran isi puisi "Howl" yang cukup mengejutkan. Ketiga hal yang saling berkaitan ini menggambarkan tentang kelahiran sebuah budaya baru.