Seorang detektif swasta bernama John Rosow (Michael Shannon) disewa untuk menyelidiki Harold Fullmer, seorang laki-laki yang berada di kereta api dari Chicago menuju Los Angeles. Dalam menjalankan tugasnya, lama-kelamaan Rosow menemukan identitas Harold yang sebenarnya. Harold merupakan orang hilang, yakni salah satu dari ribuan orang yang diduga meninggal dalam serangan teroris di World Trade Center tanggal 11 September.
Dengan iming-iming imbalan yang besar, Rosow mendapat tugas yang berlawanan dengan keinginannya, yakni membawa Harold kembali ke istrinya di New York. Akhirnya Rosow pun bergelut dengan pikirannya apakah keputusan membawa Harold kembali ke New York adalah sebuah keputusan yang tepat.