Film ini menceritakan riwayat Oscar Schindler, seorang pengusaha asal Jerman yg berangkat ke Polandia untuk mengambil alih sebuah pabrik pembuatan alat-alat dapur guna mendukung perjuangan tentara Nazi Jerman pada saat Perang Dunia II. Pabrik ini mempekerjakan ribuan tawanan orang Yahudi dengan alasan gaji yg lebih murah.
Bersamaan dengan peristiwa Holocaust pada saat itu, Schindler yg menyaksikan kekejaman Nazi Jerman mulai merubah misinya secara diam-diam untuk menyelamatkan orang-orang Yahudi, yaitu dengan cara mempertahankan mereka untuk tetap bekerja di dalam pabrik tanpa perlu dikirim ke kamp kematian, seperti Plaszow (Polandia) dan Auswitch (Austria). Schindler's List sendiri adalah daftar nama 1.100 orang Yahudi yg berhasil diselamatkan hingga Perang Dunia II usai.