Nazril Ilham atau yang lebih dikenal sebagai Ariel lahir di Pangkalanbrandan, Langkat, Sumatera Utara pada 16 September 1981. Ariel merupakan anak bungsu dari tiga bersaudara, dengan satu kakak laki-laki dan satu kakak perempuan.
Ayah Ariel, Nazmul Irphan, dulunya bekerja sebagai pegawai lapangan Pertamina. Sedangkan sang ibu, Darlina Darwis, merupakan seorang ibu rumah tangga. Dikarenakan profesi sang ayah, keluarga Ariel sering berpindah-pindah.
Setelah tinggal di Pangkalanbrandan, Ariel dan keluarganya pindah ke Langsa, Aceh. Setelah tujuh tahun hidup di Langsa, keluarga Ariel pindah ke Bandung, Jawa Barat.
"Saya itu sudah pindah ke Bandung sejak kelas 1 SD. Pas SMP sempat tiga bulan di Garut, terus pindah lagi ke Bandung," ungkap Ariel di hadapan Armand Maulana.
Saat SMP, Ariel sempat membentuk band bernama Cholesterol bersama Qibil The Changcuters dan Uki. Lucunya, Ariel dan Cholesterol pernah batal ikut audisi bazaar karena merasa gugup.
"Pas lagi main sama Uki dan Qibil, di satu sisi si Cholesterol main di bazaar. Terus pas di bazaar lagi mau audisi, kok nervous, takut, akhirnya gue, Uki, Qibil dan Odot pemain drumnya sebelum audisi pulang karena enggak terlalu banyak latihan," ungkap Ariel.
Setelah lulus SMA, Ariel sempat gap year setahun karena gagal masuk perguruan tinggi. Ariel kemudian diminta Andika Naliputra untuk menjadi vokalis band Peterpan. Meski awalnya hanya berniat membantu Andika untuk sementara waktu, Ariel akhirnya menjadi vokalis tetap Peterpan.
Formasi awal band Peterpan terdiri dari Ariel (vokal), Andika (kibor, piano), Indra (bassist), Lukman (gitar utama), Reza (drum), dan Uki (gitar ritme). Saat pertama kali terbentuk pada tahun 2000, Peterpan kerap tampil dari kafe ke kafe. Penampilan mereka di salah satu kafe di Bandung kemudian berhasil menarik perhatian Noey Java Jive.
Setelah meminta album demo, Noey memasukkan lagu "Mimpi yang Sempurna" milik Peterpan ke album kompilasi "Kisah 2002 Malam". Kesuksesan lagu tersebut membuat Peterpan mulai dilirik label Musica Studios.
Peterpan lantas debut dan merilis album perdana bertajuk "Taman Langit" pada 2003 yang meledak di pasaran. Peterpan lantas kembali merilis album bertajuk "Bintang di Surga" pada 2004. Album ini lagi-lagi sukses besar dan diperkirakan terjual lebih dari 3 juta kopi.
Di puncak kesuksesannya, Andika dan Indra resmi hengkang dari Peterpan pada 2006. Namun, Andika merasa keberatan jika Ariel Cs tetap manggung menggunakan nama Peterpan. Oleh sebab itu, band Ariel akhirnya mengumumkan nama baru NOAH pada 2012.
Ariel Cs kembali meraih kesuksesan komersil bersama NOAH. Album studio pertama mereka yang bertajuk "Seperti Seharusnya" sukses terjual lebih dari 1 juta kopi. NOAH juga sempat merilis album rekaman ulang yang berisi lagu-lagu lawas mereka kala masih menjadi Peterpan.
Bersama NOAH, Ariel aktif manggung dan terus berkarya di dunia musik. NOAH bahkan sukses menggelar tur internasional pertama mereka yang bertajuk 2 Benua 5 Negara pada 2012. Hanya dalam satu hari, NOAH manggung di lima negara dalam dua benua, yakni Australia, Hongkong, Malaysia, Singapura, dan Indonesia.
Tak hanya bersama NOAH, Ariel juga aktif sebagai penyanyi solo. Ia sempat berkolaborasi dengan sejumlah musisi Tanah Air seperti Momo Geisha hingga Sheryl Sheinafia. Ariel juga menyumbangkan suaranya untuk dua lagu tema Asian Games 2018, yakni "Bright As The Sun" dan "Janger Persahabatan".
Selain sukses di dunia musik, Ariel sempat mencicipi dunia seni peran. Ia memerankan tokoh Arai dewasa di film "Sang Pemimpi" yang rilis pada 2009. "Sang Pemimpi" merupakan kelanjutan dari film hits "Laskar Pelangi".
Dari sisi kehidupan pribadi, Ariel diketahui pernah menikah dan bercerai dengan Sarah Amalia. Sebelum menikah dengan Sarah, Ariel sempat berpacaran dengan Luna Maya pada 2004. Sama-sama artis yang sedang naik daun, Ariel dan Luna dinilai merupakan pasangan yang serasi kala itu.
Sayangnya, kisah cinta mereka kandas karena Ariel diduga menghamili Sarah dan menikahinya pada 2005. Setelah menikah dengan Sarah, Ariel kembali menggegerkan publik karena dituding menghamili presenter Andhara Early.
Suami Andhara kala itu, Ferry, mengatakan bahwa anak yang dikandung sang istri bukanlah darah dagingnya. Menurut Ferry, ayah biologis anak Andhara adalah pria yang sangat terkenal.
Ariel yang masih berstatus suami Sarah lantas membantah tegas tudingan tersebut. Andhara juga membantah tudingan tersebut dan mengatakan, "Saya hanya mau buat pernyataan, bukan klarifikasi karena tidak ada yang perlu diklarifikasi. Saya di sini menegaskan bahwa Magali Inala Nettar bukan anak dari Ariel Peterpan."
Pada akhirnya, Ariel dan Sarah memutuskan untuk bercerai pada 2008. Ariel kemudian dikabarkan kembali berpacaran dengan Luna Maya. Sayangnya, hubungan Ariel dan Luna ini malah menimbulkan skandal yang menggegerkan publik.
Video syur yang menunjukkan wajah Ariel, Luna, dan juga Cut Tari tersebar di internet pada 2010. Video tersebut diketahui bocor dari laptop Ariel dan tersebar luas hingga membuat polisi turun tangan. Luna dan Cut Tari kemudian menyampaikan permohonan maaf atas skandal tersebut. Sedangkan Ariel dijadikan tersangka.
Atas kasus video syur itu, Ariel dijatuhi vonis 3,5 tahun penjara dan denda Rp 250 juta. Ariel sempat mengajukan banding, tapi Pengadilan Tinggi Bandung justru menguatkan vonis PN Bandung. Tak menyerah, Ariel lanjut ke tingkat kasasi tapi sia-sia. Ia lantas menjalani masa hukumannya di Rutan Kebon Waru.
Selama Ariel dipenjara, Luna kerap mengunjunginya. Ariel lantas menunjukkan rasa sayang lewat lagu "Dara" yang diduga diciptakannya untuk Luna. Meski demikian, keduanya sudah tak pernah terlihat bersama pasca Ariel bebas pada pertengahan 2012 dengan adanya remisi dan asimilasi.
Selain soal video syur, Ariel juga sempat disorot imbas pernyataan mantan personil Peterpan, Andika. Pada Oktober 2023 lalu, Andika mengaku sebenarnya didepak dari Peterpan, bukan mengundurkan diri seperti yang diberitakan. Andika juga sempat membocorkan perkataan Ariel untuknya kala itu.
"Ariel bilang 'Iya, kita udah enggak satu visi misi lagi, kayaknya kita udah enggak sejalan'. Gue bingung, yang dibilang enggak satu visi misi itu apa. (Terus kata Ariel) 'Ya pokoknya gue udah enggak bisa kerja sama lagi bareng lo'," beber Andika dalam tayangan YouTube Ferdy ELEMENT.
Ariel lantas memberikan tanggapan santai atas pernyataan Andika tersebut. "Aya aya wae maneh, gong. (Ada-ada saja kamu, gong). Nantilah kita beresin," tulis Ariel mengomentari pernyataan Andika.
Sementara itu, Uki memberikan keterangan berbeda soal kronologi keluarnya Andika dan Indra dari Peterpan. Awalnya, Uki, Ariel, Lukman, dan Reza merasa sudah tidak cocok dengan Indra dan Andika dari segi musik. Keempatnya kemudian berencana untuk keluar dari Peterpan. Namun, Andika dan Indra justru hengkang duluan dari band tersebut.
Setelah sempat berkonflik, Ariel dan Andika akhirnya bertemu langsung dan akur kembali. Ariel mengaku tidak ada masalah pribadi dengan Andika. Namun, Ariel mengaku lebih senang menjadi teman Andika ketimbang rekan kerja.
"Secara pribadi enggak ada masalah. Gue lihat Andika itu orangnya kocak. Kadang dia suka culun, lucu," kata Ariel. "Andika itu punya eager untuk mengelola sebuah band. Dia itu dulu yang mencari bisa di mana kami main. Gue pada saat itu malah cuma ngikut doang."
Terlepas dari kontroversi kehidupan pribadinya, Ariel dikenal sebagai salah satu vokalis legendaris Indonesia. Ia juga kerap menunjukkan contoh baik dengan beramal bagi orang-orang yang membutuhkan.
Pada 2014, Ariel bersama Rian Ekky Pradipta D'Masiv, Giring Ganesha dan Momo Geisha bergabung dalam kolaborasi amal untuk korban bencana. Pada 2020, Ariel dan NOAH juga berhasil menggalang donasi sebesar Rp700 juta untuk membantu para kru band Indonesia yang terdampak pandemi COVID-19. Secara pribadi, Ariel turut melelang gelang kesayangannya yang terjual senilai Rp10 juta.
Kini, Ariel masih terus aktif bermusik bersama NOAH. Namun, NOAH baru saja mengumumkan rencana mereka untuk mengambil hiatus panjang.
Saat menggelar konser "The Great Journey of NOAH" pada 3 Desember 2023, Ariel mengungkapkan mereka akan hiatus sekitar dua hingga tiga tahun. Menurut Ariel, para personil NOAH perlu rehat sejenak usai 22 tahun berkarya di dunia musik Tanah Air.
"Enggak terasa, waktu kami sendiri menemani musik Indonesia sudah 22 tahun. Mungkin itu tidak terlalu lama. Cuma kayaknya kami butuh waktu untuk istirahat," ujar Ariel.
Diskografi
Kolaborasi
Album Soundtrack
Album Live
Album Rekaman Ulang
Studio Album
Single Non-Album
Penghargaan
Anugerah Musik Indonesia
Dahsyatnya Awards
Inbox Awards
Indonesian Movie Awards
Infotainment Awards
Insert Awards
Pop Awards
SCTV Music Awards
Trivia