WowKeren - Penyanyi senior Aretha Franklin menggelar pesta bertabur bintang untuk ulang tahunnya ke-69 yang jatuh pada Jumat 25 Maret. Pestanya sendiri di gelar di hotel Central Park, New York, Sabtu 26 Maret, dan dihadiri rekan-rekan seusianya seperti Tony Bennet, Smokey Robinson, Clive Davis, Bette Midler dan sahabat Oprah Winfrey, Gayle King.

"Ini merupakan saat yang luar biasa menakjubkan," kata Aretha seperti dilansir dari Associated Press. Untuk menghibur sahabat-sahabatnya, Aretha juga menggelar mini konser di pesta ulang tahunnya itu. Ia terlihat enerjik saat menari dan menyanyi sambil membawakan single "The Way We Were" bersama mantan vokalis grup The Temptations, Dennis Edwards.

Penyanyi yang sempat masuk rumah sakit beberapa waktu lalu ini nampak lebih langsing dari biasanya. Diungkapkan Aretha, berat badannya itu turun hampir sekitar 30 kilo lebih. Saat ditanya alasannya, Aretha membantah kalau ia menjalani operasi pengecilan perut.

"Ini hasil dari diet baru dan olahraga ekstrim," kata penyanyi yang dijuluki Queen of Soul ini pada Express. "Apakah kalian suka penampilan baru saya. Saya yakin sekali kalian menyukainya."

Aretha juga tampil dalam konser yang digelar saluran TV kabel VH1 di Radio City Music Hall, Jumat, dan dihadiri Janet Jackson, Renee Zellweger, Mary J. Blige, Stevie Wonder serta Pamela Anderson. Usai konser penghormatan itu, ibu dari tiga putra ini mengaku sangat bahagia dengan acara tersebut.

"Ini merupakan salah satu malam spesial dalam hidup saya. Saya merasa sangat gembira dan saya harap saya juga terlihat cantik," ujar Aretha. "Saya tak sabar lagi untuk kembali menggelar tur konser. Saya begitu antusias seperti ketika debut album saya meraup keuntungan jutaan dollar."

Desember tahun lalu, penyanyi yang dianugrahi 18 penghargaan Grammy ini menjalani operasi misterius. Rumor yang beredar mengabarkan kalau Aretha mengidap kanker pankreas. Namun hingga saat ini, Aretha masih tutup mulut akan detil penyakit yang ia derita itu.