WowKeren - Kreator sekaligus juri debut "The X Factor (US)", Simon Cowell, ingin memastikan kalau dia mampu menemukan penyanyi berbakat untuk ajang tersebut. Itulah yang jadi alasan bagi Simon untuk menyiapkan studio audisi khusus di sejumlah kota untuk audisi yang berlangsung April.

"Mungkin tak terlalu menyenangkan dibanding menghadiri audisi terbuka tapi ini kesempatan bagi kalian (calon kontestan) untuk dilihat dan didengar dan saya ingin menghadirkannya sebanyak mungkin di beberapa kota," kata mantan juri "American Idol" itu pada Associated Press, Kamis 7 April. "Studio ini telah menarik perhatian saya beberapa bulan lalu dan kami pikir ini cara cerdas untuk orang-orang yang ingin ikut audisi namun tak bisa hadir di beberapa kota yang ditunjuk."

Ini kali pertama sebuah ajang kompetisi nyanyi menghadirkan studio mini untuk audisi. Penempatan studio tersebut bekerjasama dengan perusahaan internasional bidang rekaman, MyStudio, yang juga pernah melakukan hal serupa di audisi untuk ajang kompetisi "Are You Smarter than a 5th Grader?" wilayah Phoenix, Arizona. Studio mini itu akan dibuka hingga 30 April diantaranya di Nashville (mulai Sabtu 9 April). Anchorage (Selasa 12 April), Kansas City (15 April) dan Denver (16 April).

"Ini sebuah kesepakatan besar bagi kami," kata Anna Madrid, Vice President Pengembangan Bisnis di MyStudio. "Ini adalah acara 'The X Factor' Amerika Serikat. Ini proyek Simon Cowell. Tak ada yang lebih hebat daripada itu."

Sampai saat ini, Simon masih belum mengungkapkan siapa dua juri yang akan mendampinginya dan L.A. Reid. Sejumlah penyanyi seperti Cheryl Cole, Nicki Minaj, Jessica Simpson hingga Mariah Carey telah ia pertimbangkan. Belum cukup, daftar kandidat itu kini bertambah dengan kehadiran personil Black Eyed Peas, Stacy Ferguson alias Fergie, yang dikonfirmasi langsung oleh Simon.

"Namanya juga telah diajukan tapi sama seperti kandidat lain yang telah kami bicarakan, kami juga harus memeriksa kesediaannya untuk bergabung," kata Simon. "Butuh banyak waktu yang kamu habiskan dalam acara ini. Ini bukanlah proses dua hari dalam seminggu. Ketika kamu menjadi mentor kontestan, maka kamu bekerja 5 atau 6 hari seminggu.

Sejauh ini, Simon mengaku puas dengan proses audisi dan minat masyarakat akan "The X Factor" Amerika Serikat itu. Setelah Los Angeles, audisi berlangsung di Miami pada Kamis 7 April. Menariknya, seorang penyanyi senior, Gloria Estefan, membuat kejutan dengan hadir dan memberikan dukungan bagi 7.500 kontestan di Bank United Center, Miami.

"Saya harap kalian semua mengalami hari yang hebat dan ingatlah untuk tampil maksimal. Kalian punya satu kesempata jadi pastikan kalian memberikan semua yang kalian punya," kata penyanyi berusia 53 tahun yang pernah meraih piala Grammy Awards itu. "Jadilah diri sendiri, satu-satunya hal yang bisa kalian tawarkan pada dunia adalah orisinalitas. Ada banyak penyanyi dan penari hebat tapi kalian harus memperlihatkan kalau kalian berbeda. Semoga sukses dan buatlah Miami bangga.

Audisi terbuka akan berlanjut hingga akhir Mei di beberapa kota yakni New Jersey, Chicago, Dallas dan Seattle. Ajang "The X Factor (US)" rencananya akan menghadirkan dua pemandu acara dan disiarkan perdana oleh stasiun TV FOX sekitar musim gugur tahun ini.