WowKeren - Sudah lumrah jika di dalam pesawat selama penerbangan tidak diperbolehkan menggunakan alat komunikasi. Namun mulai tahun depan, penumpang maskapai United Continental boleh berinternet ria meski pesawat tengah mengudara.

Biasanya penumpang melakukan berbagai aktivitas untuk melewatkan waktu saat terbang melintas antar negara seperti membaca atau menonton film. Rencana United Continental untuk mengaktifkan Wi-Fi bakal memberikan alternatif kegiatan para penumpang yaitu dengan berinternet.

Pemegang saham United Continental mengumumkan sebuah kemitraan dengan perusahaan Avionik Panasonic untuk memberikan akses Wi-Fi kepada penumpang selama di udara. Layanan ini terdapat di lebih dari 300 penerbangan milik maskapai. Rencana itu akan dimulai pertengahan 2012. Pada akhir 2015, seluruh armada pesawat akan dilengkapi dengan teknologi satelit berbasis Wi-Fi tersebut.

Teknologi Panasonic Ku memberikan layanan Gogo Inflight Internet yang menawarkan kecepatan lebih baik dibandingkan koneksi dari daratan. Beberapa perusahaan yang menggunakan layanan Gogo ini seperti US Airways, American Airlines, Delta, AirTrans dan Virgin America.

Dengan kecepatan tinggi, United Continental merencanakan wireless streaming dari konten video. Sementara itu, maskapai penerbangan dapat mengarahkan penumpang untuk menonton pilihan hiburan selama penerbangan dengan koneksi Wi-Fi, seperti melalui layanan streaming Netflix atau Hulu Plus dalam sebuah tablet, smartphone atau laptop.

Sistem Panasonic akan diinstal dalam Boeing 747, 757, 767, 777 dan 787 layaknya pesawat Airbus 319 dan 320. Pemegang saham United Continental belum memberikan informasi harga layanan Wi-Fi tersebut. Biaya Wi-Fi dalam penerbangan biasanya sekitar 10 dolar sampai 50 dolar untuk akses laptop dan 5 dolar sampai 20 dolar bagi akses menggunakan smartphone.