WowKeren - Jessica Rogers akan menjadi atlet terkecil di dunia yang ambil bagian dalam olimpiade untuk penyandang cacat atau Paralympics di London, Inggris, tahun depan. Remaja putri berusia 14 tahun itu hanya setinggi 60 cm.

Jessica lahir dengan kondisi langka tanpa tulang belakang bagian bawah sehingga kakinya harus diamputasi dari lutut ke bawah saat usianya masih tiga tahun. Dia menghabiskan enam bulan untuk pemulihan dan secara mengejutkan senang pada renang.

Organ-organ tubuhnya, termasuk paru-paru, berukuran kecil, namun justru itu yang membuat keterampilan berenangnya lebih mengesankan. Makanya, pelajar setingkat SMP itu berharap bisa masuk kontingen Amerika Serikat ke Paralympics dari cabang renang.

Ia percaya diri bisa mempersembahkan medali untuk Paman Sam dari cabang renang. Meski bagian bawah tubuhnya tidak sempurna, tapi tangannya sangat kokoh untuk berenang.

Kemampuannya sudah ia buktikan dengan meraih medali perak dari nomor gaya dada 100 meter pada Parapan American Games di Mexico, pekan lalu. Ia selalu rutin latihan lima kali seminggu.

Jika ingin masuk skuad renang Amerika Serikat, Jessica harus melewati seleksi melalui turnamen Paralympic Team Trials Amerika yang akan digelar Bismarck, North Dakota, 29-31 Maret 2012. Jika berhasil, maka nama Jessica memenuhi syarat untuk menjadi bagian dari tim Amerika Serikat untuk bersaing di London.

"Saya tidak berpikir diri saya istimewa (berbeda). Saya dilahirkan seperti ini dan tetap melanjutkan hidup," kata Jessica. "Setiap orang berbeda cara memaknai hidup mereka sendiri."

"Ketika saya sedang berenang, saya merasa bebas. Pada awalnya hanya untuk senang-senang, tapi sekarang saya ingin menang dan meraih medali," ujar remaja putri asal Washington DC itu. "Saya juga berharap bisa membangun keluarga di kemudian hari, memiliki anak sendiri ataupun adopsi. Tapi, untuk saat ini saya hanya fokus menjadi atlet. Saya akan sangat bahagia jika mendapatkan tempat di Paralympics London. Itu impian saya."