WowKeren - Neil Sedaka, penyanyi-penulis lagu dan pianis yang dikenal dengan lagu-lagu hits seperti 'Breaking Up Is Hard to Do' dan 'Laughter in the Rain', meninggal dunia pada hari Jumat di Los Angeles pada usia 86 tahun. Keluarganya mengungkapkan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka sangat terpukul atas kepergian mendadak suami, ayah, dan kakek tercinta mereka.

"Keluarga kami hancur oleh kepergian tiba-tiba dari suami, ayah, dan kakek tercinta kami," ungkap keluarga Sedaka. "Seorang legenda rock and roll yang sesungguhnya, inspirasi bagi jutaan orang, tetapi yang terpenting, bagi kami yang beruntung mengenalnya, adalah sosok manusia yang luar biasa yang akan sangat dirindukan."

Neil Sedaka memulai karirnya di dunia musik pada usia muda dengan bekerja sama dengan penulis lirik Howard Greenfield, yang juga merupakan tetangganya di gedung apartemen di Brooklyn. Pada tahun 1958, Sedaka meraih kesuksesan pertamanya sebagai penulis lagu saat Connie Francis merekam lagu 'Stupid Cupid', yang berhasil menduduki posisi ke-17 di Billboard Hot 100.

Setelah itu, mereka juga menciptakan beberapa lagu hits lainnya untuk Connie Francis, termasuk 'Fallin'' dan 'Where the Boys Are', yang menjadi lagu ikoniknya. Sedaka segera menjadi bintang pop dengan serangkaian lagu populer seperti 'Oh! Carol', 'Stairway to Heaven', dan 'Calendar Girl'.

Salah satu lagu terkenalnya, 'Breaking Up Is Hard to Do', dengan lirik pembuka yang ceria, mencuri perhatian remaja dan menjadi lagu nomor satu pertamanya di tahun 1962. "Saya adalah raja tra-la-las dan doo-be-do's di tahun 50-an dan 60-an," ujarnya dalam sebuah wawancara pada tahun 2010.

Namun, popularitas Sedaka mulai menurun pada pertengahan tahun 60-an, terutama setelah invasi musik Inggris. Meskipun ia tidak merilis album baru selama enam tahun, ia tetap aktif sebagai penulis lagu, menciptakan hits untuk The Monkees dan artis lainnya.

Setelah berpindah ke Inggris dan bertemu Elton John, Sedaka kembali ke puncak karirnya. Album 'Sedaka's Back' dirilis pada tahun 1974, menandai kebangkitan karirnya dengan lagu 'Laughter in the Rain' yang menjadi sensasi di Amerika Serikat.

Pada tahun berikutnya, Sedaka melanjutkan kesuksesannya dengan lagu 'Bad Blood', yang menampilkan vokal latar dari Elton John. Lagu-lagu tersebut membuatnya kembali meraih perhatian, dan pada tahun 1975, 'Love Will Keep Us Together' yang ditulisnya, dinyanyikan oleh Captain & Tennille, menjadi lagu terlaris dan memenangkan Grammy.

Neil Sedaka lahir pada 13 Maret 1939 di Brooklyn dan dibesarkan di Brighton Beach. Ia dikenal sebagai sosok yang mencintai musik sejak kecil, dengan cerita bahwa ia tidak mau makan hingga mendengar radio memainkan musik. Sedaka meninggalkan warisan musik yang tak terlupakan dan akan selalu dikenang sebagai salah satu legenda musik pop.