WowKeren - Setelah mengalami kekalahan mengejutkan di World Baseball Classic (WBC), bintang baseball Jepang, Shohei Ohtani, menyatakan niatnya untuk kembali ke panggung internasional dengan harapan berpartisipasi di Olimpiade 2028 di Los Angeles. Ohtani mengungkapkan bahwa meskipun hasil di WBC tidak sesuai harapan, ia ingin mengambil kesempatan untuk berkompetisi lagi di turnamen mendatang.

Tim Jepang, yang diunggulkan sebagai salah satu favorit juara, harus menerima kenyataan pahit saat tersingkir di babak perempat final setelah kalah 5-8 dari Venezuela di Miami. Pada awal pertandingan, Jepang sempat unggul 5-2 setelah Ohtani mencetak home run, namun Venezuela berhasil membalikkan keadaan dengan serangan yang konsisten, termasuk beberapa home run yang mengubah jalannya pertandingan.

Meski timnya gagal melaju lebih jauh, performa individu Ohtani tetap cemerlang. Dalam empat pertandingan di WBC, Ohtani berhasil mencatatkan 6 hit dari 13 at-bats, termasuk 3 home run dan 7 RBI. Ia terus memperlihatkan kemampuannya sebagai salah satu pemain terbaik di Major League Baseball (MLB).

Setelah pertandingan, Ohtani menyampaikan harapannya untuk kembali berkompetisi di tingkat internasional. “Saya tidak ingin hanya membalas dendam di turnamen berikutnya, tetapi saya ingin mencoba lagi,” ujarnya. Ia juga menambahkan, “Saya tidak tahu dalam bentuk apa saya akan berpartisipasi, tetapi saya ingin fokus pada kesempatan berikutnya.”

Pernyataan Ohtani ini secara alami mengarahkan perhatian pada Olimpiade 2028, di mana baseball akan kembali dipertandingkan sebagai cabang resmi. Jepang sudah memastikan tempatnya di Olimpiade tersebut, dan karena lokasi yang berlangsung di Los Angeles, ini menjadikan kesempatan yang lebih spesial bagi Ohtani.

Saat ini, Ohtani bermain untuk Los Angeles Dodgers di MLB. Jika timnya tetap bersaing untuk meraih gelar World Series dalam beberapa tahun ke depan, ada kemungkinan besar Dodgers akan mengizinkan Ohtani untuk berpartisipasi di Olimpiade.

Ohtani juga berencana untuk kembali bermain sebagai pitcher dan batter setelah 2024, sehingga jika ia bisa mempertahankan performa yang luar biasa di kedua posisi, ia berpotensi menjadi bintang utama tim Jepang di Olimpiade mendatang.

Di media sosial, Ohtani menyampaikan pesan hangat kepada para penggemarnya, “Terima kasih atas dukungan kalian. Dukungan kalian memberi kami kekuatan setiap hari. Saya merasa kekurangan setelah hasil yang tidak diinginkan ini.” Ia juga mengucapkan terima kasih kepada semua anggota tim dan penggemar yang telah mendukung mereka selama turnamen, serta mengucapkan selamat kepada tim Venezuela yang berhasil menang.