WowKeren - Pada tanggal 28 Maret 2026, LG Twins mengumumkan bahwa mereka akan menurunkan Yonny Chirinos sebagai starting pitcher di pertandingan pembuka melawan KT Wiz di Stadion Jamsil. Chirinos, yang tahun lalu mencatatkan performa gemilang dengan 6 inning dan hanya 2 run earned, kembali dipercaya untuk memimpin tim pada musim baru ini.

Namun, keputusan ini tidak lepas dari kekhawatiran yang menyelimuti Chirinos sejak awal kariernya. Meskipun sukses di tahun 2017 dengan 168⅓ inning, masalah kesehatan, khususnya terkait cedera siku, menjadi perhatian utama. Setelah adanya kabar mengenai dua kontrak yang disiapkan dengan asumsi cedera, direktur tim, Cha Myung Seok, langsung memberikan klarifikasi bahwa mereka sudah mengetahui tentang riwayat cedera Chirinos sebelum menandatangani kontrak.

LG Twins berkomitmen untuk mengatur jadwal permainan Chirinos agar bisa menyelesaikan musim dengan baik. Dalam musim lalu, ia berhasil melempar selama 177 inning dalam 30 pertandingan. Meskipun ada kekhawatiran bahwa ia mungkin berlebihan dalam berlatih menjelang Korean Series, ia berhasil kembali ke lapangan dengan performa yang baik, mencatatkan 6 inning dengan hanya 1 run earned.

“Kami harus sangat hati-hati dalam mengelola Chirinos. Jika ia sehat, ia akan menjadi aset yang sangat berharga bagi tim. Namun, kami perlu memperhatikannya lebih baik dibanding pemain lokal lainnya,” ungkap pelatih Yeom Kyung Yeob pada 27 Maret.

Pelatih Yeom juga menekankan pentingnya memberikan waktu istirahat bagi Chirinos agar ia tidak kehabisan tenaga saat dibutuhkan di momen penting. “Saat tim berada dalam tekanan, kita tidak bisa mengabaikan kebutuhan Chirinos untuk istirahat. Ia harus mendapatkan waktu yang cukup untuk pulih,” tambahnya.

Berbeda dengan tahun lalu, LG sekarang memiliki opsi cadangan yang dapat diandalkan. Pada musim lalu, ketika cadangan pitcher diandalkan, tim ini mengalami kekalahan di semua 6 pertandingan. Kini, Kim Yun Sik dan Lachlan Wells akan menjadi pilihan cadangan, dengan Wells sudah menjalani beberapa pertandingan pra-musim sebagai starter. Kim Yun Sik, yang baru saja menyelesaikan masa dinas militernya, juga dijadwalkan untuk bergabung dengan tim utama setelah tampil di liga minor.

“Tahun lalu, kami kehilangan semua pertandingan yang melibatkan pitcher cadangan. Sekarang, saya percaya kita bisa mencapai setidaknya 50% kemenangan dalam pertandingan tersebut,” kata pelatih Yeom optimis.