WowKeren - Doosan Bears menghadapi tantangan berat di awal musim 2026 setelah cedera yang dialami oleh Kris Flexen, pitcher asing andalan mereka. Flexen diperkirakan tidak akan bisa kembali dalam waktu enam minggu setelah mengalami cedera pada bahu kanan saat pertandingan melawan Hanwha pada 3 April. Cedera ini membuat Doosan segera mencari pengganti untuk menjaga performa tim.

Dalam pertandingan tersebut, Kris Flexen tampil menjanjikan dengan menjaga gawangnya dari kebobolan di inning pertama. Namun, saat menginjak inning kedua, ia merasakan ketidaknyamanan dan memutuskan untuk meminta keluar dari pertandingan. Hasil pemeriksaan lebih lanjut menunjukkan bahwa ia mengalami kerusakan pada bagian bahu kanan, dan harus menjalani rehabilitasi selama empat minggu sebelum bisa dievaluasi kembali.

Sesuai dengan aturan liga, Doosan bisa merekrut pemain pengganti untuk mengisi posisi Flexen hingga maksimal enam minggu. Pelatih Doosan, Kim Won Hyung, menyatakan bahwa mereka perlu bersiap menghadapi situasi ini. "Kita harus mempersiapkan segalanya karena Flexen tidak akan bisa melempar selama lebih dari sebulan," ujarnya menjelang pertandingan melawan Hanwha pada 5 April.

Kim, yang juga merupakan mantan pitcher legendaris, berbagi pengalamannya dengan cedera serupa yang dialaminya di masa lalu. Ia menjelaskan bagaimana cedera di area tersebut bisa sangat menyakitkan dan memerlukan waktu untuk pulih. "Ketika melempar, seringkali rasa sakit muncul di bagian akhir, dan itu sangat sulit untuk ditahan. Rehabilitasi yang menyeluruh harus menjadi prioritas saat ini," tambahnya.

Sebagai pengganti, Doosan mempertimbangkan untuk menjadikan Lee Young Ha sebagai starter. Lee, yang telah lama berkecimpung di Doosan, memiliki pengalaman sebagai starter dan reliever. Musim ini, ia baru saja menandatangani kontrak dengan total 5,2 miliar won untuk durasi empat tahun dan telah berlatih sebagai starter selama offseason.

Walau Lee lebih sering tampil sebagai reliever dalam beberapa tahun terakhir, Kim yakin bahwa Lee memiliki potensi untuk bersaing sebagai starter. Meskipun performanya di pertandingan pramusim kurang memuaskan, dengan ERA 7.17 di dua pertandingan, Kim tetap percaya dengan pengalaman yang dimiliki Lee. Saat ini, Lee sedang bermain di liga minor, di mana ia juga mengalami kesulitan dengan ERA 7.36, tetapi Doosan tidak memiliki pilihan lain yang lebih baik untuk saat ini.

Kim berencana untuk memberi tahu Lee tentang penugasan sebagai starter pada 5 April. Dalam pertandingan terakhir, Lee tampil di game melawan Kiwoom 2, di mana ia memberikan 3⅔ inning dengan 4 run (3 earned). Meskipun hasilnya tidak ideal, kondisi Lee diyakini cukup baik untuk kembali ke rotasi.

Sementara itu, performa Doosan secara keseluruhan di awal musim menunjukkan tanda-tanda kurang memuaskan, baik di sisi menyerang maupun bertahan. Dalam lineup yang disiapkan untuk pertandingan melawan Hanwha, Doosan menempatkan Park Jun Soon sebagai designated hitter, yang menarik perhatian banyak orang. Park, meskipun memiliki rata-rata batting yang solid di .357, telah melakukan beberapa kesalahan kritis yang berkontribusi pada kekalahan timnya dalam beberapa pertandingan terakhir.

Kim menjelaskan bahwa keputusan untuk menempatkan Park sebagai designated hitter bertujuan untuk mengurangi beban mentalnya. "Park Jun Soon masih muda dan baru berusia 19 tahun tahun lalu. Dia mungkin merasa tekanan yang lebih besar sekarang karena statusnya sebagai pemain utama. Walaupun bukan alasan utama kekalahan, dia mungkin merasa bersalah karena kesalahannya," ungkap Kim.