WowKeren - Im Chan Kyu, pitcher bintang dari LG, belum meraih kemenangan setelah empat pertandingan di awal musim 2026. Meskipun gagal meraih kemenangan, dia berhasil menghindari kekalahan hingga pertandingan keempatnya melawan Samsung Lions di mana ia mengalami kekalahan pertama setelah tidak mampu bertahan hingga lima inning.

Memulai musim sebagai ace tim, Im Chan Kyu kini menghadapi tekanan dari para penggemar yang mengkritik penampilannya yang buruk. Dengan rata-rata ERA 6.52 dan WHIP 2.07, performanya berada di peringkat terendah dari 23 pitcher yang memenuhi syarat inning.

Namun, tidak bisa diabaikan bahwa Im Chan Kyu juga mengalami banyak tantangan. Dia berpartisipasi dalam acara hiburan yang tidak biasa bagi seorang atlet profesional, yang membuat beberapa orang mengaitkan penurunan performanya dengan kegiatan tersebut. Meskipun demikian, tidak ada bukti yang cukup untuk mengaitkan keduanya secara langsung.

Pada tahun lalu, Im Chan Kyu berhasil mencetak nilai tertinggi dalam value pitch menggunakan changeup, tetapi saat spring camp, dia berusaha memperbaiki tekniknya. Dia mengakui bahwa ada penurunan dalam rasio swing-and-miss untuk changeup-nya, dan berupaya untuk memperbaikinya.

Rencana untuk mengembangkan variasi baru dari changeup-nya di kamp Okinawa tidak berjalan sesuai harapan. Performa yang buruk dari pitch utama ini berdampak negatif pada jenis pitch lainnya. Ini bukan karena kehadirannya di acara hiburan, tetapi lebih kepada usaha yang tidak membuahkan hasil.

Statistik tahun ini menunjukkan bahwa rata-rata BABIP-nya adalah 0.429, yang merupakan yang tertinggi sejak debutnya dan jauh di atas rata-rata liga. Ada argumen bahwa keberuntungan buruk juga berkontribusi pada penampilannya saat ini.

Pelatih LG, Kim Yong Il, yang mengawasi perkembangan Im Chan Kyu, mengungkapkan keyakinannya terhadap dedikasi pemain tersebut. Dia mengatakan, "Im Chan Kyu adalah pemain yang sangat berkomitmen. Meskipun ia pernah mengalami masalah di bahu, ia terus menjalani program latihan dengan disiplin, dan selalu hadir dalam sesi latihan."

Im Chan Kyu telah berusaha keras untuk memperbaiki performanya meskipun ada persepsi negatif yang menyertainya akibat penampilannya di acara hiburan. Dia mendedikasikan waktu dan usaha untuk mengembangkan kemampuannya sebagai pitcher dan menggunakan teknologi analisis data untuk lebih memahami kinerjanya di lapangan.

Situasi saat ini juga dipengaruhi oleh kondisi tim LG, terutama setelah cedera yang dialami pitcher utama, Son Joo Young, yang mengakibatkan kekurangan pemain di rotasi starter. Hal ini membuat tim tidak dapat memberikan waktu lebih bagi Im Chan Kyu untuk kembali ke performa terbaiknya.

Meskipun hasil di awal musim tidak menggembirakan, Im Chan Kyu tetap berupaya untuk menunjukkan tanggung jawabnya sebagai pemain. Dia menyadari bahwa penampilannya di acara hiburan dapat disalahartikan dan berjanji untuk fokus pada performa di lapangan.

Dalam sebuah wawancara sebelumnya, Im Chan Kyu mengungkapkan, "Setiap pemain pasti akan mengalami masa sulit. Jika saya mengalami slump, saya ingin menyambutnya dengan positif, karena itu berarti saya akan belajar sesuatu dari pengalaman ini."