WowKeren - Ronda Rousey, mantan petarung UFC dan ikon MMA wanita, baru-baru ini mengingatkan atlet MMA wanita untuk tidak hanya fokus pada kemampuan bertarung, tetapi juga pada pentingnya storytelling dalam menarik perhatian penonton. Dalam konferensi pers menjelang comeback-nya setelah sepuluh tahun, Rousey menyampaikan bahwa elemen-elemen ini sangat penting untuk meningkatkan popularitas olahraga tersebut.

Rousey, yang dijadwalkan untuk bertanding melawan Gina Carano pada 16 Mei 2026 di Intuit Dome, Inglewood, AS, mengungkapkan bahwa meskipun ada perkembangan dalam MMA wanita sejak ia meninggalkan arena, banyak atlet yang masih belum menyadari bahwa keberhasilan bukan hanya tentang menang dalam pertarungan. "Kemenangan di ring bukanlah satu-satunya yang harus kamu lakukan. Yang lebih penting adalah membuat orang ingin menonton pertarunganmu," ujar Rousey.

Dalam wawancara setelah konferensi pers, Rousey memberikan contoh pertarungan verbalnya dengan Kayla Harrison, yang menunjukkan bagaimana media dapat dimanfaatkan untuk membangun ketertarikan terhadap pertandingan. Ia menambahkan, "Kita tidak hanya muncul dan bertarung. Ini adalah tentang storytelling. Saya selalu memikirkan pertanyaan apa yang akan diajukan dan apa yang akan saya katakan. Apa yang saya sampaikan di konferensi pers bukanlah improvisasi, tetapi sudah saya pikirkan sebelumnya."

Ronda Rousey, yang memiliki rekor 12 kemenangan dan 2 kekalahan, merupakan juara bantamweight wanita pertama di UFC dan dianggap sebagai pionir dalam mempopulerkan MMA wanita. Sejak ia meraih medali perunggu di Olimpiade Beijing 2008, karirnya melesat ketika ia menjadi juara dan berhasil mempertahankan gelar tersebut enam kali. Namun, setelah mengalami kekalahan mengejutkan dari Holly Holm pada 2015 dan dari Amanda Nunes pada 2016, ia memutuskan untuk meninggalkan dunia MMA dan beralih ke WWE, di mana ia juga meraih kesuksesan.

Gina Carano, lawan Rousey yang juga merupakan salah satu pelopor MMA wanita, memiliki catatan 7 kemenangan dan 1 kekalahan. Carano dikenal luas karena perannya dalam film dan serial TV, termasuk "Haywire" dan "The Mandalorian." Pertandingan mendatang ini merupakan kembalinya Carano ke MMA setelah 17 tahun, menjadikannya salah satu momen yang sangat dinanti dalam dunia olahraga ini.