WowKeren - Valentino Rossi terus mencari format terbaik untuk bisa tetap berkompetisi dengan pembalap lain. Menghadapi balapan di Sirkuit Aragon akhir pekan nanti, pembalap berjuluk The Doctor itu akan menggunakan konsep baru.

Dalam jumpa pers pra-event, Rossi mengonfirmasi bahwa akhir pekan nanti, motor Ducati tunggangannya akan menggunakan sasis aluminium, seperti yang masih digunakan tim pabrikan Jepang. Keputusan itu diambil setelah Rossi sukses melakukan tes di Mugello pada pekan lalu.

Selama ini, Ducati menggunakan sasis serat karbon yang tentu saja lebih rigid. Tetapi seiring perjalanan waktu, Ducati mengalami banyak kendala, yang membuat pembalapnya nyaris tak pernah bisa meraih prestasi bagus.

"Ini dari aluminium dan tidak dari karbon seperti sebelumnya," kata Rossi. "Materialnya adalah soal waktu, karena kami harus bekerja untuk mencoba memahami motor. Dengan aluminium, anda hanya perlu waktu jauh lebih sedikit dibandingkan memakai karbon.

"Ini hanya langkah pertama dan kami terus bekerja," lanjut Rossi. "Kami akan mencoba untuk kembali berjuang di posisi depan."

Dengan menggunakan sasis aluminium, Rossi berharap bisa mengubah peruntungannya di kancah MotoGP dan membawa Ducati sukses seperti yang dilakukan Casey Stoner. Rossi bergabung dengan Ducati musim ini dan sampai dengan seri ke-13 di San Marino, dua pekan lalu, pembalap asal Italia itu baru sekali menginjak podium.

Sasis yang digunakan Rossi dibuat oleh pabrikan spesialis sasis yang bermarkas di Inggris yaitu FTR. Sasis yang akan dipakai merupakan versi aluminium serat karbon jadi tidak konvensional seperti konsep yang digunakan Honda, Yamaha dan Suzuki. Tiga pabrikan Jepang itu menggunakan sasis tiang kembar.

"Saya akan mencoba salah satu motor (dengan sasis) aluminium dalam latihan nanti. Di Mugello, motor terasa sudah lebih baik dan juga catatan waktu lap lebih bagus," kata Rossi. "Jadi, kami menggunakan balapan ini sebagai uji coba. Dalam hal bentuk, aluminium berbeda dengan karbon. Ini bukan rangka. Filosofi Ducati tetap sama, tetapi bagian depan motor yang sedikit berbeda."

Pada kesempatan yang sama, pembalap berusia 32 tahun itu memastikan tampil di Sirkuit Motegi, Jepang, awal Oktober mendatang. Pernyataan ini sekaligus menyudahi keraguan partisipasinya di balapan tersebut karena risau dengan potensi dampak kebocoran reaktor nuklir menyusul bencana gempa bumi dan tsunami dahsyat, Maret lalu.

"Saya akan pergi ke Jepang untuk balapan tersebut," ungkap Rossi. "Semua tes (radiasi) negatif. Semua terlihat aman, jadi saya akan membalap di Motegi."

Rossi adalah pembalap top terakhir yang mengonfirmasikan partisipasinya. Sebelumnya, pembalap lain seperti Jorge Lorenzo dan Stoner juga awalnya tidak mau menjamin ikut serta dalam balapan tersebut. Namun, mereka akhirnya memastikan tampil.