WowKeren - Manajer Arsenal, Arsene Wenger, menjadi sasaran protes fans, terkait kekalahan tim 2-1 dalam laga Liga Premier Inggris Arsenal kontra Manchester United, Emirates Stadium, Minggu (22/1). Suporter marah karena Wenger mengganti Alex Oxlade-Chamberlain dengan Andrey Arshavin di babak kedua. Wenger pun segera memberikan pembelaan.

"Aku bisa memahami bahwa fans kecewa dengan pergantian itu terutama ketika hal tersebut tak berhasil. Tapi aku telah membuat keputusan yang tepat di awal pertandingan," ujar Wenger. "Dia (Oxlade-Chamberlain) sudah mulai kelelahan dan Arsenal punya pemain berusia 18 tahun (Arshavin) yang merupakan kapten di negaranya (kapten timnas Rusia) dan mereka mempertanyakan pergantian pemain ini? Yang benar saja."

"Saya telah menjadi pelatih selama 30 tahun dan telah melakukan 50 ribu pergantian pemain," tegas Wenger. "Saya tak perlu memberikan alasan untuk setiap keputusan yang saya buat. Saya mempertahankan keputusan saya."

Dalam pertandingan tersebut, kubu Arsenal dan MU sama-sama tak melibatkan dua pemain senior mereka. Thierry Henry tidak diturunkan karena masih cedera. Sedangkan Paul Scholes yang sempat comeback pekan lalu juga hanya duduk di bangku cadangan.

Meski begitu, laga Arsenal vs MU ini berlangsung cukup sengit. Gol-gol MU tercipta dari striker Antonio Valencia di menit ke-45 serta Danny Welbeck di menit 81. Sedangkan gol Arsenal disumbang oleh Robie Van Persie di menit ke-71.

Dengan kekalahan tersebut, Wenger mengakui kalau Arsenal terancam gagal finish di posisi 4 klasemen Liga Premier Inggris musim ini. "Kekalahan itu membuat kami berada dalam posisi sulit. Ini seharusnya menjadi pertandingan dimana kami tak boleh kalah," kata Wenger.