WowKeren - Pelatih Inggris, Roy Hodgson, merasa maklum ketika perjuangan The Three Lions dihentikan oleh skuad Italia lewat drama adu penalti 4-2 di Olympic Stadium, Kiev, Ukraina, Senin (25/6) dini hari WIB. Dengan jiwa besar, pelatih berusia 64 tahun itu meminta agar pemain Inggris bisa menerima kekalahan tersebut.

"Para pemain telah berjuang keras. Fans telah memberikan penghargaan besar buat mereka," kata mantan pelatih Liverpool dan Inter Milan itu. "Saya pikir, kemungkinan untuk kedua tim berada di semifinal tetap ada. Itu hanya persoalan siapa yang mampu melewati perempat final. Jika kami kebobolan di menit akhir atau extra-time, momen ini tidak terlalu menyakitkan. Tapi saya rasa, kami bisa meninggalkan turnamen dengan kepala tegak."

Sang kapten Inggris, Steven Gerrard, juga berusaha tegar dengan kekalahan tersebut. Ia memuji kerja keras para pemain Inggris terutama di lini belakang.

"Pemain belakang kami fantastis hari ini," kata Gerrard. "Kami telah memberikan segalanya hari ini. Aku pikir kami mungkin akan mendapatkan sedikit keberuntungan dan ternyata tidak. Kini untuk mengurangi rasa kecewa, kami harus pulang dengan kepala tegak."

Dalam laga perempat final, Italia sukses menekan Inggris sepanjang laga. Sama seperti saat melawan Perancis, Inggris akhirnya memilih bermain bertahan ketika menghadapi skuad Mario Balotelli dkk.

Karena skor 0-0 berlanjut hingga akhir babak tambahan. Kepastian siapa yang lolos ke semifinal harus diputuskan lewat adu penalti. Dari kubu Inggris, Gerrard dan Wayne Rooney berhasil menciptakan gol sementara gol dari Ashley Cole dan Ashley Young berhasil ditangkap oleh kiper Italia, Gianluigi Buffon.

Sementara itu, tim Italia berhasil menciptakan 4 gol dari 5 tembakan penalti. Mereka yang berhasil membobol gawang Joe Hart itu yakni Balotelli, Andrea Pirlo, Antonio Nocerino dan Alessandro Diamanti.

Berikut ini laga Inggris vs Italia di Perempat Final Euro 2012: