WowKeren - Timnas U-23 dijadwalkan melakoni try-out di Italia pertengahan Juni mendatang sebagai persiapan jelang Asian Games 2014. Selama di Negeri Pizza, anak asuh Aji Santoso akan berlatih tanding dengan tim lokal, di antaranya tim junior AS Roma dan Napoli.

Benua Eropa sengaja dipilih sebagai pemusatan latihan karena sepanjang bulan Juni, agenda kompetisi di kawasan tersebut sedang memasuki masa jeda. Jadi, pasukan Garuda Muda lebih mudah untuk mendapatkan lawan tanding.

"FIGC (Federasi Sepakbola Italia) menyambut baik keinginan PSSI menggelar sesi latihan Timnas U-23 di negara mereka," ungkap Sekjen PSSI, Joko Driyono. "Hubungan baik di masa lalu, ketika PSSI menggelar program Primavera dan Baretti di tahun 1990-an juga memuluskan proses negosiasi."

Sebelumnya, Aji Santoso memang sudah menginginkan anak asuhnya mendapatkan lawan uji coba yang berkualitas. "Itu sangat positif sekali. Dan kami harus mengambil banyak pelajaran di Italia nanti," tandas Aji.

"Meski junior, aku yakin permainan AS Roma dan Napoli cukup bagus," lanjut Aji. "Sementara untuk dua tim lainnya, aku harapkan bisa lebih berkualitas lagi."

Sebelumnya, pihak BTN yang bertanggung jawab atas Timnas U-23 sudah merencanakan empat laga uji coba selama di Italia. Dua lawan tanding lainnya sedang dalam proses pencarian.