WowKeren - BTS akhirnya akan kembali meramaikan dunia musik dengan album studio kelima bertajuk "ARIRANG", yang dirilis pada 20 Maret 2026. Ini menjadi comeback pertama mereka dalam 3 tahun 9 bulan sejak album "Proof" di Juni 2022, sekaligus menandai awal babak baru "BTS 2.0" setelah seluruh anggota menyelesaikan wajib militer dan berkumpul kembali sebagai grup utuh. Dalam sebuah wawancara eksklusif yang dirilis menjelang comeback, ketujuh member mengungkapkan campuran perasaan haru, gugup, dan semangat untuk bertemu ARMY (nama fandom) dengan persiapan yang matang.

"Kami senang dan gugup, tapi lebih dari segalanya, ini sangat mengharukan," ujar BTS secara kolektif mengenai perasaan comeback setelah jeda panjang. "Hanya bisa berkumpul ber tujuh lagi dan melakukan sesuatu bersama sudah membuat kami bahagia dan bersyukur. Karena ARMY telah menunggu begitu lama, kami kembali dengan persiapan yang matang. Fakta bahwa kami bisa menunjukkan sisi baik kami lagi, itu sendiri sangat menyentuh dan membahagiakan." Mereka mengakui ada rasa takut karena ini adalah album grup pertama dalam waktu lama, namun kehadiran para member dan ARMY membuat mereka tidak terlalu khawatir.

Album "ARIRANG" yang berisi 14 track, termasuk lagu utama "SWIM", dikerjakan dengan pendekatan yang lebih fokus pada esensi diri mereka. Suga menjelaskan pesan yang ingin disampaikan, "Kami banyak berpikir tentang apa yang paling terasa seperti kami. Daripada pesan yang besar, kami fokus pada 'kami' itu sendiri." Sementara itu, RM mengungkap proses kreatif yang melibatkan elemen-elemen Korea, yang menjadi kata kunci penting yang menyatukan ketujuh member karena terkait dengan akar mereka. "Dalam satu sesi penulisan lagu, kami bahkan membuat track dengan tema taekwondo. Itu akhirnya tidak masuk album, tapi secara pribadi saya cukup menyukainya," kenang RM.

Pemilihan "SWIM" sebagai title track memiliki alasan tersendiri. Jin mengungkapkan bahwa lagu tersebut bukan tipe yang langsung menggigit di pendengaran pertama, melainkan memiliki daya tahan. "Semakin didengar, semakin tidak bisa dilupakan. Terutama hook ritmis yang muncul di pertengahan lagu benar-benar menempel di saya. Saat mendengar bagian itu, saya kehilangan jejak waktu," tutur Jin. Proses pembuatan album juga melibatkan momen inspirasi spontan, seperti yang dialami V di Los Angeles. "Dalam perjalanan pulang dari gym, saya mendengar sebuah tema, dan saat itu saya tiba-tiba mendapat inspirasi, jadi saya langsung mencoba menyanyi. Reaksi di lokasi bagus, dan semua orang sangat menyukai melodinya secara keseluruhan, sehingga bisa masuk ke album ini," cerita V tentang lagu penutup "Into the Sun".

Comeback kali ini juga menandai dimulainya era "BTS 2.0". j-hope memaknainya sebagai pertumbuhan menuju level berikutnya sebagai artis. "Awal dari '2.0' adalah menunjukkan sisi yang lebih bebas dan matang secara musikal sambil mengekspresikan diri kami apa adanya," jelasnya. Jungkook menambahkan, "Secara harfiah, itu adalah 'sesuatu yang baru'. Itu berarti arah baru dalam hal apapun. Saya juga ingin memulai dengan pola pikir baru." Di tengah perubahan dan babak baru tersebut, Jimin menegaskan ada satu hal yang tak akan berubah: semangat untuk terus bergerak maju. "Sikap untuk tidak berhenti dan terus berenang ke depan—seperti dalam 'SWIM'—adalah sesuatu yang tidak akan berubah," tegas Jimin.

Di akhir wawancara, BTS menyampaikan pesan hangat untuk ARMY yang setia menanti. "Untuk semua ARMY yang telah menunggu kami begitu lama, kami mengucapkan terima kasih yang tulus. Kami juga sangat merindukan kalian, dan lebih dari apa pun, fakta bahwa kami bisa bersama lagi ber tujuh sangat berharga bagi kami," kata mereka. BTS juga berjanji akan menemui penggemar melalui musik, performa, world tour yang akan datang, dan berbagai aktivitas lainnya. "Bersantailah dan nikmatilah—dan apakah kalian siap bersenang-senang bersama kami? Kami telah mempersiapkan banyak panggung yang bisa kalian nikmati bersama kami, bukan hanya album, jadi mari nikmati bersama. Kami sangat mencintai kalian." Rilis album "ARIRANG" pada 20 Maret 2026 pukul 13.00 KST ini menjadi titik tolak kembalinya BTS dengan formasi lengkap, siap menulis sejarah baru dalam karier mereka.