WowKeren - Dalam sebuah insiden yang menimbulkan perdebatan, komedian Howie Mandel secara terbuka meminta maaf kepada Kelly Ripa setelah komentar mengenai usia yang dinilai tidak pantas. Permintaan maaf ini disampaikan melalui akun Instagram-nya pada Sabtu, 28 Maret 2026, setelah pernyataan yang diungkapkan dalam acara 'Live with Kelly and Mark' menuai kritik.

Pada siaran tersebut, Kelly Ripa memberikan pujian kepada Mandel, namun komentar tersebut disikapi berbeda oleh sang komedian. Mandel merasa bahwa ungkapan seperti 'terlihat hebat di usia tertentu' tidak memiliki makna positif, justru bisa terdengar merendahkan. Ia berpendapat bahwa pujian semacam itu seolah menyiratkan bahwa penampilan seseorang baik hanya jika dibandingkan dengan usia mereka.

Dalam video permintaan maafnya, Mandel mengungkapkan keraguannya untuk membuat klarifikasi. 'Saya sudah mempertimbangkan selama 48 jam apakah harus membuat video ini atau tidak. Saya juga tidak yakin apakah ini keputusan yang tepat,' ujarnya, menegaskan betapa pentingnya situasi ini baginya.

Lebih lanjut, Mandel mengakui bahwa sebagai seorang komedian, ia jarang meminta maaf atas lelucon yang disampaikannya. 'Saya percaya komedian tidak selalu perlu meminta maaf untuk sebuah lelucon. Itu memang dimaksudkan sebagai humor, bukan untuk menyinggung,' katanya. Namun, ia merasa perlu untuk meminta maaf kepada Ripa yang selama ini telah mendukung kariernya.

'Saya ingin meminta maaf kepada Kelly. Ini bagian tersulit, tapi Anda benar. Saya minta maaf karena tidak melihatnya dari sudut pandang itu,' tambahnya. Meskipun begitu, Mandel tetap menyelipkan humor di akhir pernyataannya, menyatakan, 'Setelah banyak berpikir, saya memang terlihat hebat untuk usia saya. Saya benar-benar terlihat fantastis,' sambil tersenyum.

Kelly Ripa sendiri sempat meluruskan maksud dari pujiannya pada siaran tersebut, menekankan bahwa ia dan suaminya, Mark Consuelos, tidak bermaksud menyinggung. 'Kami tidak mengatakan Anda terlihat hebat untuk usia 70 tahun. Kami mengatakan Anda terlihat hebat dan saya bahkan tidak percaya Anda berusia 70,' ujar Ripa, menegaskan niat baik di balik komentarnya.

Hingga saat ini, baik perwakilan Howie Mandel maupun Kelly Ripa belum memberikan komentar tambahan mengenai insiden ini. Kontroversi ini menunjukkan betapa sensitifnya isu terkait usia dalam industri hiburan, di mana banyak orang mengharapkan pujian yang tulus tanpa embel-embel perbandingan yang bisa menyinggung perasaan.