WowKeren - Pittsburgh Pirates baru saja mengumumkan kontrak luar biasa dengan Corner Griffin, pemain muda berbakat yang baru saja debut di Major League Baseball (MLB). Pada 9 April 2026, tim ini resmi mengikat Griffin dengan kontrak 9 tahun senilai maksimum $150 juta (sekitar 2222 miliar won), menjadikannya sebagai kontrak terpanjang dan terbesar dalam sejarah klub.

Kontrak tersebut menjamin pembayaran sebesar $140 juta (sekitar 2074 miliar won) serta insentif berdasarkan kinerja. Kontrak ini akan dimulai dengan gaji $1 juta di tahun 2026 dan bisa meningkat hingga lebih dari $25 juta per tahun di awal 2030-an. Dalam langkah strategis ini, Pirates tidak menyediakan opsi opt-out atau deferment, menegaskan komitmen jangka panjang mereka terhadap Griffin.

Bob Nutting, pemilik Pirates, menyatakan, "Sembilan tahun adalah waktu yang setara dengan lebih dari 1450 pertandingan. Ini merupakan bentuk komitmen yang sangat besar dan saya tidak bisa lebih puas lagi." Pernyataan ini menunjukkan bahwa Griffin bukan hanya dianggap sebagai pemain berbakat, tetapi juga sebagai pusat dari masa depan franchise.

Griffin, yang belum genap berusia 20 tahun, telah menarik perhatian banyak pihak setelah mencetak hit dalam debutnya, menjadikannya pemain termuda Pirates yang berhasil melakukannya sejak Bill Mazeroski pada tahun 1956. Dia diakui sebagai pemain dengan kemampuan lima alat, mencakup kecepatan, pertahanan, dan kekuatan, dan banyak yang membandingkannya dengan Mike Trout sebagai salah satu prospek paling menjanjikan saat ini.

Rekan setimnya, Paul Skins, yang juga merupakan pemenang National League Cy Young Award, mengungkapkan keyakinannya, "Dia sudah mendapatkan kontrak yang layak. Dia akan menjadi wajah tim di masa depan." Hal ini menunjukkan betapa tinggi harapan yang diletakkan pada bahu Griffin.

Menariknya, Griffin sempat merasa cemas selama proses negosiasi kontrak. Ia khawatir tentang bagaimana rekan-rekannya akan menanggapinya, mengingat besarnya nilai kontrak bagi seorang pemula. Namun, saat para veteran menyambutnya dengan hangat setelah negosiasi, rasa cemas tersebut sirna seketika.

Pittsburgh Pirates memiliki kebijakan untuk memperpanjang kontrak pemain muda lebih awal, seperti yang mereka lakukan dengan Andrew McCutchen dan Bryan Reynolds, namun kontrak untuk Griffin kali ini lebih besar dan datang di waktu yang lebih kritis.

Klub ini memang tengah menghadapi masa-masa sulit, hanya tiga kali mencapai postseason sejak 1992. Para penggemar telah menunggu kehadiran bintang baru untuk mengubah nasib tim, dan harapan tersebut kini terarah kepada Griffin.

Meskipun performanya di lapangan belum sepenuhnya stabil, dengan catatan 3 hit dari 17 at-bat dalam 5 pertandingan pertamanya, klub tetap optimis. Mereka menilai bahwa Griffin telah memberikan dampak positif dalam aspek pertahanan dan base running.

Sebagai tambahan, kontrak ini juga mempertimbangkan insentif promosi prospek dalam MLB. Dengan langkah ini, Pirates dapat memanfaatkan potensi Griffin untuk meraih penghargaan Rookie of the Year atau MVP, yang bisa berujung pada kompensasi draf.

Griffin mengungkapkan kebahagiaannya, "Saya ingin bermain di sini untuk waktu yang lama. Sekarang, mimpi itu menjadi kenyataan." Ucapan ini mencerminkan komitmennya untuk menjadi bagian dari tim yang lebih besar.