WowKeren - Pada 11 April 2026, Imai Tatsuya, pitcher baru Houston Astros, mengalami debut yang mengecewakan di Major League Baseball (MLB) saat melawan Seattle Mariners. Dalam laga yang berlangsung di T-Mobile Park, Seattle, Imai hanya mampu bertahan selama ⅓ inning dengan statistik miris: 37 lemparan, 1 hit, 5 walk, dan 3 run yang semuanya earned.

Imai yang sebelumnya dikenal sebagai pitcher andalan di liga Jepang, Seibu Lions, telah menandatangani kontrak dengan Astros senilai $54 juta selama tiga tahun. Ia sempat diharapkan bisa menjadi bintang baru yang mampu bersaing di MLB, tetapi penampilannya di lapangan justru jauh dari harapan. Sebelum musim dimulai, Imai bahkan dijuluki sebagai 'The Next Yamamoto' dan diprediksi akan mendapatkan kontrak besar di masa depan. Namun, performa buruknya di awal musim menunjukkan bahwa ekspektasi itu mungkin terlalu tinggi.

Dalam pertandingan yang dimulai dengan sangat buruk, Imai memberikan walk kepada J.P. Crawford, yang diikuti dengan walk kedua kepada Cal Raleigh. Situasi semakin sulit ketika ia memberikan hit kepada Julio Rodriguez, yang membuat basis terisi. Selanjutnya, Imai tidak mampu mengatasi tekanan, dan setelah beberapa walk serta wild pitch, ia akhirnya diambil dari lapangan setelah hanya melempar 17 strike dari total 37 lemparan.

Walaupun Imai memiliki momen baik di pertandingan sebelumnya melawan Oakland Athletics, di mana ia mencatatkan 9 strikeout dalam 5⅔ inning, performa di laga melawan Mariners menunjukkan adanya konsistensi yang hilang. Pelatih Houston Astros kini harus menghadapi masalah besar dengan daftar pelempar yang semakin tipis setelah cedera yang dialami beberapa pemain kunci, termasuk 'ace' Hunter Brown dan Cristian Javier.

Dengan situasi ini, Imai harus segera bangkit untuk membuktikan bahwa ia pantas mendapatkan tempat di MLB dan memenuhi ekspektasi yang telah diletakkan di pundaknya.