WowKeren - Babak kualifikasi Grup E Piala Asia U-22 akan dimulai Kamis (5/7). Untuk kejuaraan yang akan digelar di Stadion Utama Riau dan Stadion Kaharuddin Nasution tersebut, AFC dibantu PSSI telah menyiapkan 16 wasit internasional diantaranya Rafah Sayedi Davoud Hadi (Iran), Ko Hyung jin, Kim Youngha (Korsel) dan Salah Muhamed Noor Alabbasi (Bahrain).

Wasit asal Iran, Rafah Sayedi Davoud Hadi mengaku telah siap memimpin pertandingan. "Ini merupakan kejuaraan penting dan bergengsi. Kami ingin memberikan yang terbaik," kata Rafah Sayedi Davoud.

"Para wasit tersebut dipastikan memimpin pertandingan sejak pembukaan pada 5 Juli," ujar Direktur Media PSSI, Tommy Arief, Kamis (4/7). "Dalam pertandingan perdana, akan mempertandingkan antara Indonesia lawan Australia di Stadion Utama Riau, pukul 19.30 WIB."

Pra Piala Asia U-22 dihelat 5 hingga 15 Juli. Jika berhasil menang, juara Grup E punya kesempatan beradu di final Piala Asia U-22 yang akan digelar 2014. Sejauh ini, negara-negara yang sudah dipastikan masuk putaran final yakni Irak, Uni Emirat Arab, Saudi Arabia, Siria, Iran, Kuwait, Jordania, Uzbekistan, Korea Utara, RR China, Korea Selatan dan Myanmar.

Saat ini timnas Garuda Muda telah mulai berlatih di Stadion Utama Riau. Andik Vermansyah dipercaya untuk menyandang posisi sebagai kapten.

"Saya sempat melakukan diskusi dengan tim pelatih untuk menentukan siapa pemimpin tim. Setelah dipikirkan dan diputuskan, akhirnya Andik memang layak diberikan kepercayaan," kata pelatih Aji Santoso. "Apalagi, Andik memiliki pengalaman bertanding yang cukup banyak. Dia sudah banyak merasakan kompetisi baik di dalam maupun d luar negeri. Saya rasa, itu modal yang sangat luar biasa."