WowKeren - Rencana Timnas U-19 menjajal kekuatan dalam turnamen Cotif di Valencia, Spanyol urung terwujud. Sebagai gantinya, mereka akan bertolak ke Brunei Darussalam untuk mengikuti Hassanal Bolkiah Trophy (HBT).

"Memang undangan Hassanal Bolkiah datang setelah jauh-jauh hari kami merancang Cotif," jelas Sekjen PSSI, Djoko Driyono. "Kemudian, ada dorongan dari negara-negara sahabat, AFF, AFC dan KBRI di sana agar Indonesia berpartisipasi."

Djoko menambahkan, pihaknya lebih memilih HBT karena ajang ini dinilai bagus untuk Evan Dimas dkk dalam mempersiapkan diri jelang Piala Asia U-19. "Di Hassanal Bolkiah, kita akan bermain melawan negara. Berbeda dengan Cotif yang merupakan campuran negara dan klub," ungkap Djoko.

Selain itu, lawan yang bakal dihadapi pasukan Indra Sjafri di turnamen yang berlangsung 9-23 Agustus mendatang itu juga jelas. Skuad Garuda Jaya akan melawan Brunei, Kamboja, Malaysia, Singapura dan Vietnam di Grup B.

"Itu juga menjadi pertimbangan pelatih," sambung Djoko. "Meskipun di Hassanal Bolkiah mereka akan melawan pemain yang usianya lebih tua."

Meski sudah menarik diri dari turnamen Cotif, namun PSSI tetap mengirimkan wakilnya. Timnas U-21 dijadwalkan tampil di turnamen yang berlangsung 10 hingga 20 Agustus tersebut.