WowKeren - Penemuan tujuh planet di luar Tata Surya (eksoplanet) turut dirayakan banyak pihak. Ekspresi kegembiraan juga datang dari Google lewat Doodle khas mereka. Google Doodle kali ini berupa video animasi singkat yang memperlihatkan Bumi sedang meneropong ke kejauhan.

Bumi lantas menemukan "kawan" berupa tujuh planet yang saling bersahutan ke arahnya. "Ini adalah pertama kalinya, begitu banyak planet-planet semacam ini ditemukan di sekitar bintang yang sama," kata Michael Gillon, penulis utama studi dan astronom dari Universitas Liège, Belgia.

Ekspresi kegembiraan Google atas temuan ini bukan hal aneh. Tujuh eksoplanet ini merupakan salah satu penemuan langka dalam pencarian bentuk kehidupan di luar Bumi. Istilah "kawan" pantas disematkan kepada ketujuh planet yang ditemukan oleh teleskop Spitzer milik National Aeronautics Space Administration (NASA) ini berkat ukurannya yang serupa dengan Bumi. Padahal mayoritas eksoplanet yang ditemukan selama ini berukuran raksasa seperti Jupiter.

Tujuh planet ini berada di konstelasi Aquarius dengan bintang Trappist-1 sebagai pusat galaksi. Luas sistem Trappist-1 terbilang sangat kecil dibandingkan sistem Tata Surya. Nasa memperkirakan waktu setahun di planet-planet tersebut hanya 1,5 hari sampai 20 hari di Bumi. Bahkan saking sempitnya lintasan orbit, permukaan suatu planet sudah nampak walaupun dilihat dari planet tetangganya.

Ukuran Trappist-1 sebagai bintang sistem itu terbilang kerdil. Nasa menyebutnya sebagai ultra cool dwarf yang berarti Trappist-1 ini bersuhu relatif dingin dan kerdil di antara bintang pada umumnya. Peneliti Nasa sejatinya telah mengumumkan tiga planet tersebut pada Mei 2016. Namun Nasa berhasil menemukan planet lain dan melengkapinya sebagai sistem yang utuh.

Berkat teleskop Spitzer, ukuran ketujuh planet dan sifat permukaannya juga berhasil diketahui. Penemuan ini dianggap penting karena selain sistem pertama yang terdiri dari tujuh planet seukuran Bumi dengan sebuah bintang, mirip dengan Tata Surya, ia juga berpotensi kuat dapat dihuni manusia.