WowKeren - Mantan Wakil Presiden Amerika Serikat (AS) Mike Pence memperingatkan bahwa Tiongkok berada dalam jalan untuk menjadi "Kekaisaran Jahat". Pence bahkan menyebut Tiongkok berpotensi menimbulkan ancaman lebih besar bagi AS dibanding Uni Soviet di era Perang Dingin.

Pence juga mendesak Presiden Joe Biden untuk menghadapi Tiongkok dengan lebih kuat di berbagai bidang, termasuk soal asal-usul virus corona dan "neokolonialisme" negara tersebut. Adapun Pence yang merupakan mantan wakil Donald Trump tersebut diyakini tengah mempertimbangkan untuk maju dalam Pilpres AS 2024.

"Partai Komunis Tiongkok adalah ancaman terbesar bagi kemakmuran, keamanan, dan nilai-nilai kita di muka bumi," ujar Pence kala berpidato pada Rabu (14/7). "Tiongkok mungkin belum menjadi kekaisaran jahat, tetapi mereka bekerja keras setiap hari untuk menjadi seperti itu (kekaisaran jahat)."

Sebagai informasi, Trump sebelumnya sempat memuji Presiden Tiongkok Xi Jinping di masa awal pandemi atas "transparansi" dan profesionalisme negaranya dalam respons kesehatan masyarakat. Namun pada akhirnya, Trump mengkritik Beijing dan menyebut COVID-19 sebagai "Virus Tiongkok".

Menurut Pence sendiri, pemerintahan Biden saat ini seharusnya menuntut agar Beijing "berterus terang tentang asal-usul virus corona". Pence mengulangi kalimat Trump yang menyatakan bahwa bukti menunjukkan virus corona bocor dari laboratorium Wuhan.

Tak hanya itu, Pence juga mengaku yakin bahwa Tiongkok dapat "merasakan kelemahan dalam pemerintahan baru ini". Oleh sebab itu, ia menuntut Presiden Biden untuk mengambil langkah lain untuk melawan Beijing.

Biden didesaknya untuk "memisahkan" ekonomi AS dari Tiongkok terkait industri yang dianggap penting untuk keamanan nasional, memperkuat hubungan ekonomi dengan Taiwan, hingga mengurangi impor Tiongkok. Selain itu, Biden juga diminta untuk menuntut Olimpiade Musim Dingin 2022 dipindahkan dari Beijing kecuali mereka mau memberikan data asal COVID-19 yang benar dan mengakhiri penganiayaan terhadap minoritas Muslim Uighur.

Tak hanya itu, Pence juga menyerukan sikap agresif AS untuk mencegah Tiongkok membangun pangkalan militer di belahan bumi Barat. "Presiden harus menjelaskan bahwa belahan bumi Barat terlarang bagi neokolonialisme Tiongkok," pungkas Pence.