Kabar meninggalnya Bill Russell disampaikan pihak keluarga di media sosial. Istri Russell, Jeannine, disebut terus mendampingi kala sang suami menghembuskan napas terakhir.
- Bertilia Puteri
- Senin, 01 Agustus 2022 - 07:46 WIB
WowKeren - Legenda NBA Bill Russell dilaporkan meninggal dunia dalam usia 88 tahun pada Minggu (31/7). Pebasket inti dinasti Boston Celtics yang memenangkan 11 kejuaraan dalam 13 tahun itu merupakan pemenang paling produktif dalam sejarah NBA dan sempat berbaris untuk hak-hak sipil bersama Martin Luther King Jr.
Kabar meninggalnya Russell disampaikan pihak keluarga di media sosial. Istri Russell, Jeannine, disebut terus mendampingi kala sang suami menghembuskan napas terakhir.
Pihak keluarga tidak mengungkapkan menyebab meninggalnya Russel. Namun Russell diketahui tak cukup sehat untuk mempersembahkan trofi MVP Final NBA pada bulan Juni lalu karena sakit yang lama.
"Istri Bill, Jeannine, dan banyak teman serta keluarganya, terima kasih telah menjaga Bill dalam doa-doa Anda. Mungkin Anda akan menghidupkan kembali satu atau dua momen emas yang dia berikan kepada kami, atau mengingat tawa khasnya saat dia senang menjelaskan kisah nyata di balik bagaimana momen-momen itu terungkap," demikian isi pernyataan keluarga.
"Dan kami berharap masing-masing dari kita dapat menemukan cara baru untuk bertindak atau berbicara dengan komitmen Bill yang tanpa kompromi, bermartabat, dan selalu konstruktif terhadap prinsip. Itu akan menjadi yang terakhir, dan abadi, kemenangan untuk #6 kita tercinta," tambahnya.
Kabar duka ini juga telah dikonfirmasi oleh Komisaris NBA Adam Silver. Menurutnya, Russel adalah juara terbesar di semua olahraga tim.
"Bill berdiri untuk sesuatu yang jauh lebih besar daripada olahraga: nilai-nilai kesetaraan, rasa hormat, dan inklusi yang dia masukkan ke dalam DNA liga kami. Pada puncak karir atletiknya, Bill dengan penuh semangat mengadvokasi hak-hak sipil dan keadilan sosial, sebuah warisan yang dia turunkan ke generasi pemain NBA yang mengikuti jejaknya," tutur Silver.
"Melalui ejekan, ancaman, dan kesulitan yang tak terpikirkan, Bill bangkit di atas segalanya dan tetap setia pada keyakinannya bahwa setiap orang pantas diperlakukan dengan bermartabat," lanjutnya.
Sebagai informasi, prestasi Russell mengantarkan namanya ke Hall of Fame dan lima kali gelar MVP serta 12 kali All-Star. Pada tahun 1980, ia dipilih sebagai sebagai pemain terhebat dalam sejarah NBA oleh penulis basket.
Russell meraih dua gelar NBA terakhirnya sebagai pemain-pelatih, ia diketahui merupakan pelatih kulit hitam pertama dalam olahraga besar AS. Pada tahun 2011, Presiden AS Barack Obama menganugerahkan Medal of Freedom kepada Russell.
(wk/Bert)
