WowKeren - Virus corona telah menjadi ancaman bagi seluruh dunia. Pasalnya, virus yang menyerang saluran pernapasan ini tak hanya menyerang manusia namun juga para binatang.

Baru-baru ini, delapan kucing besar di Kebun Binatang Bronx, New York, Amerika Serikat diketahui positif mengidap COVID-19. Hal ini menindaklanjuti kasus terinfeksi pertama yang terjadi pada harimau Melayu betina bernama Nadia beberapa waktu lalu.

Kebun Binatang Bronx sendiri telah ditutup sejak 16 Maret lalu. Diketahui, setelah Nadia dinyatakan positif terinfeksi COVID-19 tiga harimau dan seekor singa Afrika lainnya telah menunjukkan gejala serupa namun belum dilakukan tes.

Namun, setelah sampel uji dari Nadia yang dikumpulkan dari hidung, tenggorokan, dan saluran pernapasannya saat dia di bawah anestesi, kebun binatang mengkonfirmasi bahwa tiga harimau dan tiga singa Afrika yang menunjukkan gejala batuk semuanya dinyatakan positif COVID-19.

Sedangkan harimau lain yang tidak menunjukkan gejala pun turut dites, kemudian diketahui hasilnya positif mengidap corona. Hingga kini, total ada 8 kucing besar yang positif COVID-19 di kebun binatang dengan rincian lima harimau dan tiga singa.

Jika Nadia diuji dengan anestesi, hewan lainnya diuji dengan menggunakan uji sampel tinja yang dikembangkan oleh mitra laboratorium kebun binatang. Sehingga tidak mengharuskan hewan ditempatkan di bawah anestesi.

Kucing-kucing itu tertular virus dari "orang yang merawat mereka yang tanpa gejala terinfeksi virus atau sebelum orang itu mengalami gejala," menurut pernyataan 5 April dari kebun binatang.

“Kami berterima kasih atas kerja sama dan dukungan Laboratorium Diagnostik Negara Bagian New York di Universitas Cornell dan Universitas Illinois, Sekolah Tinggi Laboratorium Kedokteran Hewan, di mana tes diagnostik COVID-19 sampel dilakukan dan Layanan Veteriner Nasional USDA Laboratorium tempat pengujian konfirmasi dilakukan, ”kata Kebun Binatang Bronx dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada 22 April.

Kebun Binatang Bronx juga mengatakan bahwa pengujian terhadap kucing-kucing ini dilakukan di laboratorium hewan. Alat-alat yang digunakan pun tidak sama dengan yang biasa digunakan untuk melakukan tes pada manusia.

“Kami menguji harimau dan singa dari kehati-hatian dan akan memastikan setiap pengetahuan yang kami peroleh tentang COVID-19 akan berkontribusi pada pemahaman dunia yang berkelanjutan tentang coronavirus baru ini,” kata Kebun Binatang Bronx. "Keadaan delapan kucing tersebut hingga saat ini baik. Mereka berperilaku normal, makan dengan baik, dan batuk mereka sangat berkurang.”

Selain harimau dan singa, kebun binatang ini juga memiliki macan tutul salju, cheetah, macan tutul, macan tutul Amur, puma dan cerval sebagai koleksinya. Namun, tak ada dari mereka yang menunjukkan gejala terinfeksi virus COVID-19.